James Lind blev født i Edinburgh i 1716 og er en relativt ukendt helt i den skotske historie – han uddannede sig til læge og fungerede som læge ved den engelske flåde. og det var i denne rolle han har fået sin efterfølgende berømmelse, han var nemlig optaget af at sømænd i flåden ofte fik skørbug, en lidelse der fik fatale følger for dem der blev ramt af lidelsen. Ja faktisk var det ofte en dødsdom.

Men James Lind ville forsøge at finde en kur, og skønt han ikke var den første der foreslog citrus frugter som en mulig kur, var han dog den første der foretog et egentligt forsøg med patienter der led af skørbug, ja faktisk er der dem der mener at det er et af verdens første kliniske eksperimenter med kontrolgrupper.

Lind mente, at skørbug skyldtes forrådnelse af kroppen, som kunne hjælpes af syrer , og inkluderede således et kosttilskud af sur kvalitet i eksperimentet. Dette begyndte efter to måneder på havet, da skibet var ramt af skørbugt. 

Han delte tolv scorbutiske søfolk i seks grupper på to. De fik alle den samme diæt, men derudover fik gruppe et dagligt en cider , gruppe to femogtyve dråber eliksir vitriol (svovlsyre), gruppe tre seks skefulde eddike , gruppe fire en halv pint havvand , gruppe fem modtog to appelsiner og en citron , og den sidste gruppe en krydret pasta plus en drink bygvand. 

Behandlingen af gruppe fem stoppede efter seks dage, da de løb tør for frugt, men på det tidspunkt var den ene sømand klar til tjeneste, mens den anden næsten var kommet sig. 

Bortset fra det viste kun gruppe 1 også en vis effekt af behandlingen.