Gin destilleri udvider for knapt 20mio: Boatyard gearer voldsomt op

Gin destilleri udvider for knapt 20mio – Boatyard går all in

Mens nogle erklærer gin for passé, gør Boatyard Distillery i Nordirland noget helt andet: Gin destilleri udvider for knapt 20mio kroner, femdobler produktionen og skruer op for eksporten. Det er et tydeligt signal om, at gin stadig har solidt fat i både barer og hjemmebarer verden over.

Boatyard er et uafhængigt destilleri kendt for gin og vodka, certificeret som B Corp. De investerer nu omkring 2 mio. pund (cirka 20 mio. kr.) i nyt produktionsudstyr, automatisering og mere bæredygtige løsninger på destilleriet i Fermanagh i Nordirland.

Fra 300.000 til over 1,6 millioner flasker om året

Den mest håndgribelige del af investeringen er kapaciteten: Boatyard går fra at kunne producere cirka 300.000 flasker om året til mere end 1,6 millioner. Det er en femdobling af output – uden at de lægger op til at slække på kvaliteten.

Som gin- og spiritusnørd er det interessant af to grunde. For det første betyder det, at Boatyard ikke bare er et lille lokalt projekt, men en aktør, der for alvor vil være til stede internationalt. For det andet viser det, at efterspørgslen på kvalitetsgin fortsat er der – også i en tid, hvor andre kategorier som eksempelvis Rom får meget opmærksomhed.

Mid-strength: Boatyard går ind i den lettere kategori

En vigtig del af planen er Boatyards satsning på mid-strength spiritus. De lancerer produktet V-52, som er en ny spiritus med lavere alkoholstyrke end klassisk gin og vodka, men stadig med fokus på smag og kvalitet.

Mid-strength er et felt, der fylder mere og mere internationalt. Hvor no/low-kategorien har handlet om helt eller næsten alkoholfri produkter, lægger mid-strength sig midt imellem: stadig spiritus, men med lavere styrke. Det giver barer og hjemmebartendere nye værktøjer, når der skal mixes cocktails med mere nuance i styrke og intensitet.

Bæredygtighed og B Corp som del af forretningsmodellen

Boatyard er B Corp-certificeret, hvilket betyder, at de er blevet vurderet på blandt andet miljø, arbejdsforhold og ansvarlig forretningspraksis. I forbindelse med investeringen lægger de vægt på opgraderinger, der skal gøre produktionen mere bæredygtig.

Det handler især om nyt udstyr og automatiseringsteknologi, der kan reducere spild, forbedre energieffektiviteten og sikre mere stabile processer. For mange danske spiritusinteresserede er det her efterhånden et vigtigt parameter: Smagen skal være i orden, men det gør bestemt ikke noget, hvis producenten også har styr på sit klima- og samfundsaftryk.

Gin er ikke på vej ud – tværtimod

Boatyards udvidelse er endnu en brik i et større billede. Der er en fortælling derude om, at gin-bølgen er toppet, og at alt fokus nu flytter til andre kategorier. Men når et etableret destilleri som Boatyard lægger cirka 20 mio. kr. på bordet for at kunne lave fem gange så meget, er det svært at kalde kategorien død.

Vi ser det også herhjemme. BeGin Copenhagen er lige ved at have deres nye, moderne destilleri klar uden for Haslev, og mindre danske producenter bliver ved med at eksperimentere med nye udtryk og smagsprofiler. Boatyards investering passer godt ind i den udvikling: Mindre, kvalitetsfokuserede destillerier, der vokser sig større uden at give slip på deres identitet.

Fokus på eksport til Europa og Nordamerika

Boatyard har allerede godt fat i flere internationale markeder, og netop den øgede efterspørgsel er årsagen til, at de nu skalerer voldsomt op. Ifølge destilleriets stifter og CEO, Joe McGirr, handler investeringen om at kunne følge med efterspørgslen – uden at gå på kompromis med kvalitet og konsistens.

Destilleriet arbejder tæt sammen med distributionspartnere for at udvide til Europa og Nordamerika. I USA har Boatyard blandt andet indgået samarbejde med Banfi Wines & Spirits og senest ansat en national sales & advocacy manager til det amerikanske marked.

For danske forbrugere betyder det typisk én ting: Når et destilleri får styr på eksport og distribution i de store markeder, stiger sandsynligheden for, at deres produkter også dukker op hos specialbutikker og barer i Danmark.

Offentlig støtte og lokal forankring i Nordirland

Boatyards ekspansion er ikke kun en privat investering. Destilleriet får også støtte fra Invest Northern Ireland, som hører under det lokale økonomiministerium. Gennem et program målrettet fødevare- og drikkevaresektoren har Boatyard fået tilsagn om cirka 510.000 pund til projektet.

Pengene skal blandt andet bruges til at indføre ny teknologi, der kan øge produktiviteten og styrke eksportmulighederne. Det lokale økonomiministerium fremhæver Boatyard som et eksempel på, hvordan fødevare- og drikkevareproducenter fra regionen kan markere sig internationalt og samtidig skabe arbejdspladser lokalt. Som en del af investeringen forventer Boatyard at skabe tre nye jobs.

Hvad betyder Boatyards satsning for gin-elskere?

For dig, der går op i gin og cocktails, er der flere interessante perspektiver i Boatyards udvidelse:

• Flere batch og mere stabil tilgængelighed af deres klassiske gin og vodka.
• Nye produkter i mid-strength-kategorien, som kan give mere fleksibilitet i cocktails.
• Et destilleri, der kombinerer vækst med B Corp-tankegang og fokus på bæredygtighed.

Boatyard er ikke alene om at tænke i kvalitet og ansvarlighed. I Danmark ser vi lignende tendenser hos producenter, der arbejder med økologi, gennemsigtige leverandørkæder og rene smagsprofiler. Tænk eksempelvis på produkter som Lydén Organic Old Tom Gin, hvor både håndværk og råvarevalg spiller en stor rolle.

Mid-strength og cocktailkulturen – hvorfor det er spændende

Boatyards nye mid-strength spirit, V-52, er et godt billede på, hvor cocktailkulturen er på vej hen. I stedet for kun at tænke i klassiske styrker, arbejder flere destillerier nu med gradueringer, så man kan skrue på intensiteten uden at miste kompleksitet.

For bartendere – både professionelle og hjemmebagte – betyder det flere muligheder for at bygge drinks, der passer til situationen: måske en lettere gin-baseret drink til et langt måltid, eller en mere afdæmpet udgave af en klassiker. Mid-strength er ikke et kompromis, men et ekstra værktøj i værktøjskassen.

Boatyard som del af den nye bølge af destillerier

Boatyard startede som mange andre moderne destillerier: relativt småt, med fokus på kvalitet, tydelig oprindelse og en klar historie. Med denne investering bevæger de sig op i en helt anden liga, men uden at slippe de værdier, der gjorde dem interessante til at begynde med.

Det er samme bevægelse, vi ser hos flere europæiske producenter, hvor håndværk og skala ikke længere er modsætninger. Når et gin destilleri udvider for knapt 20mio, handler det i stigende grad om at kunne levere mere af det, de allerede er gode til – ikke om at masseproducere noget helt andet.

Hvad kan vi forvente fremover?

På kort sigt betyder Boatyards investering, at vi kan forvente flere flasker på hylderne i de markeder, hvor de allerede er til stede – og nye produkter i mid-strength-segmentet. På lidt længere sigt er det sandsynligt, at vi vil se flere samarbejder med distributører i Europa, flere markeder og måske også flere eksperimenterende aftapninger.

For danske spiritusinteresserede er det værd at holde øje med, hvordan Boatyard – og lignende destillerier – påvirker udbuddet i detailhandlen og på barer. Jo mere tryk der kommer på kvalitetssegmentet internationalt, jo mere spændende bliver hylderne også herhjemme.

Konklusion: Gin lever – og udvikler sig

Boatyards udvidelse er et klart signal: Gin er ikke på vej væk, men i gang med næste kapitel. Med en investering på knap 20 mio. kr., femdoblet kapacitet, fokus på bæredygtighed og nye produkter i mid-strength-kategorien viser Boatyard, at der stadig er masser af energi og innovation i gin-verdenen.

Og mens destillerier som Boatyard skruer op internationalt, er danske aktører som BeGin Copenhagen ved at gøre klar til næste skridt herhjemme. Det er en god tid at være nysgerrig på gin – uanset om du er til klassiske London Dry-udtryk, økologiske fortolkninger eller nye, lettere spiritusser til cocktails.